在国内，成都、广州、深圳等都在进行中国地方美术史的书写中，而回顾北京绘画史的源流，从解放前北京绘画史的争论，到50年代美术的“百家争鸣、百花齐放”，到文革美术史、改革开放后的多元化问题等,成为了美术界书写框架、寻找平衡点所面临的问题。但作为首都的北京，艺术的一大特点就是其包容性，这一特点，以及它的艺术动向和艺术创作的趋势，直接影响着全国各地美术创作的走向。也可以说，20世纪中国美术史上的大师名家都曾在北京活动、定居或创作过。

　　中央美术学院薛永年先生、故宫博物院单国强先生、中国美术馆刘曦林先生等，曾有意要出版一本关于京派绘画研究的理论书，由于多方面原因未能完成。而由北京画院组织编写、历时两年之久的《20世纪北京绘画史》，已于2007年12月底由人民美术出版社出版。这部绘画史的出版不仅是北京美术史研究的一项重要成果，改变了北京至今没有反映自身绘画历史发展的史著的状况，填补了现当代北京绘画史的空白，而且对于北京地方史、文化史研究来说也将是一部重要的史著。

　　此书的编写最初由北京画院院长王明明倡议，对于此书的出版王院长表示，编史书的工作得到了北京市文化局的支持，这也是北京画院随着创作、教学、研究而进行的，在全国画院里属开拓性的。《20世纪北京绘画史》煌煌50万言，共分十章，全面系统地梳理了从20世纪初期新文化运动时期至20世纪90年代的各个历史时期北京地区美术发展的历史景象，第一次使丰富复杂的北京绘画发展的历程完整地呈现在我们面前。此书定位为《20世纪北京绘画史》是先从绘画史开始再补充其它门类，重新评价董其昌、四王等都将在今后的《修订本》中展开。

　　《20世纪北京绘画史》由著名美术理论家邵大箴、李松先生任主编。参加各章节的编撰人员，都是在各自的研究领域颇有建树的美术史论专家，有的多年从事美术史的教学、研究工作，有的是近年来许多美术活动的直接参与或见证者。参加编撰工作的专家有：中央美术学院邵大箴、薛永年、李树声，故宫博物院单国强，中国艺术研究院水天中等先生。