说到文房用品，最先想到的无非是笔墨纸砚四大类，常被称之为“文房四宝”，是旧时文人须臾不可或缺的东西。近百年来，中国文字的书写受到西方文化的影响，一支自来水笔或圆珠笔、一张白纸即可成就千万言，乃至最近十余年来，在计算机键盘上敲敲，谓之“换笔”，照样能成就锦绣文章，且速度之快捷，远非昔时书写方式可及。

　　书写方式的革命是现代社会的重要标志，除了从事书画创作与研究的专业人士之外，大多数现代文人的书房中已经没有了“文房四宝”，更不要说与之相关的一些杂项。于是许多旧时的书房文具不仅淡出了生活，甚至已为今天的人们所不识。生活的简约化不仅仅是中国如此，也是世界各国共同存在的现象。中国旧时书房的文具饰物固然特别繁复讲究，而西洋旧时书房的器具也并不简单，我在欧洲的许多旧货店或古玩铺中就看到过这类东西，有的能叫出名字或知道用途，有些我也不甚了了，不但叫不出名称，更不知道是干什么用的。前一两个世纪欧洲文人或贵族的书房用品，虽然与我们因文化差异有着形式上的不同，但就其精致与讲究的程度而言，也并不逊色。例如精美的料器墨水瓶、烫金压花的羊皮纸夹、犀牛角柄的裁刀、橡木雕刻的各式信插，如此等等，令人目不暇接。

　　文房用具代表着一种生活品位，也是对优雅和精致生活的追求，不同于一般古董的是，它们不但有着艺术观赏价值和装饰作用，其每一样东西又都有着很强的实用性，置于书斋案头，随时都能派上用场，或者说它们是笔墨纸砚的附属品，用以共同完成某一个连贯的程序，既方便，又实用。因此在一百年前，这些东西多未列入古董之类，只是作为实用器物。而时至当今，人们才注意到它们的价值，渐渐成为收藏家追逐的文玩杂项。从其质地类别上，虽有金石陶瓷、竹木牙角之分，但在器物类别上却都属于书房案头文具。

　　书房文具大多与笔墨纸砚相关，例如与笔相关的笔筒、笔格(又称笔山)、笔床、笔盒、笔洗、笔觇之类。与墨相关的墨盒、墨床，与纸相关的镇纸、压尺、裁刀，与砚相关的水注、水中丞(水盂)等等，此外还有印章、印泥、印盒及盛浆糊的糊斗、盛缄封用蜡的蜡斗之属，真是不胜枚举。用途之广泛，器物之繁多，则可谓远胜于古代欧洲了。另一方面，这些器物同时还是艺术的载体，或烧、或铸、或书、或画、或镂、或刻，无不精美异常，成为旷世奇珍。

　　笔洗、笔格与笔觇

　　笔洗和笔筒一样，其实原来都是常见之物，只是笔筒(或称笔海)至今还未退出历史舞台，仍用它来插各色各样的笔，而笔洗却由于毛笔的使用范围缩小，已不常备于案头。古人书画必洗笔。目的是散发墨中的胶性，用水浸润笔尖，使之挥洒自如。有人误会笔洗是最后涮笔的器皿，其实不然，应该说，笔洗的最大作用是在书画过程中随时浸润笔尖，不使胶涸并能调节浓淡的盛水之物。传说有王羲之曾在鹅池中浸笔，使得池水尽黑的故事，虽然夸大其辞，也由此可见洗笔浸笔在书画中的作用。笔洗自中古以来就有许多记载，成为文房中的要器，有玉制、铜制，而最多者为瓷制。铜制者分为洗、盂、釜、卮、 五类，虽器形有异，然而用途是一致的。玉制也有圆形、长方形、环形之不同。宋代哥窑的笔洗最为著名，器形有粉青葵花洗、罄 洗、荷花洗、卷 洗等，宋龙泉窑也有双鱼洗、菊花洗、百褶洗等。传至今天，已经是价值连城的文物，即使在明清之际，这些宋哥窑、龙泉的笔洗已经没有人再舍得放置在案头使用，而是大多用当代笔洗作为润笔之物。

　　　笔格，也称为笔架、笔山，是架笔的器物。古人书画时，在构思和暂息间藉以置笔，以免笔杆周转污损他物。笔格始于何时，已无从考证，但据《艺文类聚》载南朝梁简文帝有咏笔格诗看，起码早在南北朝时期已经有笔格了。笔格的质地最为广泛，玉、石、金、铜、瓷、木皆可制成笔架。据一位古玩行的前辈告诉我，中古时期的笔格多为玉石制成，形制较大，多用白玉、寿山、鸡血石。明清时，常有以笔格切割打磨后改制成的印章，所以早期完整的玉石笔格已不易见。铜制笔格形式多样，最大的有十二峰头为格者。哥窑也有瓷制笔格，多分为三山五山不同形式的的大小。而木制笔格多以根枝蟠屈之原状略加修饰，时久包浆，成为天然笔格。笔格的形式除了一般的山形之外，还有诸如仙人睡卧、虫兽花鸟等等，如有白玉做母猫横卧状，身负六子相依，起伏为格，极为生动别致，神态毕备，这类笔格的艺术观赏性就远在实用性之上了。
笔觇，俗称笔掭，是觇笔之器。古人运笔除了可在砚上掭笔外，更备有掭笔之物，谓之笔觇。有瓷制、玉制、琉璃制、水晶制等，这种笔觇近代已不常用，因此许多人对这一名词已觉生疏。旧时笔觇向以定窑或龙泉窑小浅碟式为最佳。今年春节之际黄苗子先生的高足王亚雄先生来访，亚雄先生多才多艺，曾为苗子先生制金石拓片、木刻陶艺颇多。他赠我一亲手制作的笔觇，是用一朵灵芝制成，上下切割后打磨平整，以十数道漆擦拭，光滑如镜，甚为可爱，诚为笔觇中之另类也。

　　镇纸与压尺

　　镇纸是书房中压纸、压书之物，故而又称纸镇、书镇。为了使纸张和书籍舒展或打开放平，镇纸多采用较重的物质制成，如玉石、铜、水晶、玛瑙等，形式多样，如玉兔、玉牛、玉羊、玉虎、蟾蜍、子母螭等，形制古雅，体积可大可小。铜制者也多为兽形或为龟、螭诸状，并有铜鎏金者。明代宣德铸炉，后来称为宣铜，宣铜器中也有不少镇纸，制成牛、羊、猫、犬、狻猊之类，无论真赝，镇纸下多有“大明宣德年制”。幼时家中有一宣铜镇纸，形像怪异，头上有钝形独角，呈卧状，下面也镌“大明宣德年制”，后来在“文革”中被一群“学工”来安装玻璃的学生顺手牵羊拿走。这种兽形我后来再也未见到过。据《清异录》载，镇纸在宋代还有如“小连城”、“套子龟”、“千钧史”等别称，在形制上也是多种多样。如张 就曾记陆游赠他镇纸一事：“三山放翁实赠我，镇纸恰称金犀牛”。

　　压尺的作用大致与镇纸相同，但分量却要轻许多，一般用于展平较轻的纸或长卷，而不用于压书籍。今人多称镇纸为镇尺，实际上是错误的，也是将两种器物混为一谈。压尺就是尺形，可长于尺，也可短于尺，并不拘于尺度，大多为铜制或木制，又多为成对的形式。铜制压尺多镌刻古器物铭文、古泉、古器等花样，多称博古纹。木制者常以乌木、紫檀等质地较重的木材为之，年代久远，形成包浆，光滑圆润。也有镌刻嵌金银丝者，如清代末年济南田 (菊畦)与兄皎

　　(晓山)俱善嵌银工艺，所制紫檀、乌木压尺以嵌金银丝构成山水、花鸟、人物，光绪年间曾以嵌丝压尺等工艺参加巴拿马赛会获金奖，其创作堪称绝品。

　　臂搁

　　臂搁也称为臂隔、臂阁或秘阁，是书写时枕臂之物，它的作用一是用来支持臂腕而不致为桌面所掣肘，一是在炎夏之际不使手臂的汗水与纸张粘连。据明代屠隆《考 余事》的说法，秘阁(即臂搁)是从日本传入中国的。它的形式初如圭状，后来发展为长方形，长可尺许，宽在二三寸之间，宽度之间微微隆起，正好做枕臂之用。最珍贵的为长形古玉制，一般多为漆器、紫檀、乌木、象牙、竹等，上面或擦漆描金，或用平刻，山水花鸟皆备。竹制臂搁最为流行，书画篆刻也更为潇洒。清代书画篆刻名家如程庭鹭等，善自刻臂搁，山水人物寥寥数笔，生动传神，且刀法洗练，远非坊肆中匠刻堪及。

　　除了以上提到的各种材质之外，我也曾见过一种澄泥臂搁，长度不过六寸许，是以汾水澄泥制成，做竹节枝叶状，由于年代久远，包浆极好。臂搁的下部四角都有两三毫米的矮足，使其能与书桌形成一点儿间隙。此物后为金陵八家之首的清代丁敬所得，并在澄泥臂搁的背面篆刻铭文，考为元代之物。这种澄泥臂搁是此类器物中很少见的。

　　文房小物，随着时代的变迁已经渐渐在书斋中消逝，而作为一种艺术的载体却为现代收藏界所重视，当然也是好事情，但那种伴着书香的精致与优雅却离我们越来越远了。