慈禧太后（1835—1908）姓叶赫那拉氏，镶兰旗满洲人。生于京城劈柴胡同。咸丰二年选入宫中，她精娴文艺，歌声委婉动人。生子载淳，次年晋贵妃。咸丰帝死，以其子继帝位，被尊为皇太后，上徽号“慈禧”，称慈禧太后，俗称西太后。慈禧太后与恭亲王奕訢发动政变，处死、革职八大臣后，垂帘听政，历同治、光绪两朝。她镇压太平天国及捻军起义，她批准兴办近代军事及洋务事业。光绪支持戊戍变法，但遭慈禧封杀，幽禁光绪帝，捕杀维新人士。她利用义和团运动对外宣战，八国联军入侵后她逃往西安，下令剿杀义和团。她派李鸿章等签订《辛丑条约》后挟光绪返京。光绪三十四年病死，葬清东陵，谥号“孝钦显皇后”。慈禧博学多才，能书善画，书法长于行书、楷书，绘画有花卉等传世。